Alioune Badara Thiam, qui deviendra Akon, voit le jour en 1981. Il passe une partie de son enfance au Sénégal avant de partir vivre aux USA à l'âge de sept ans. Sa jeunesse n'est pas toujours rose, mais malgré ses déboires avec l'école et la justice du New Jersey (il ira même en prison), Akon réussit à surmonter les obstacles de la vie grâce à la musique.
Influencé par le talent et la passion de son père Mor Thiam pour les percus, notamment le djembé, Akon a d'abord beaucoup joué des percussions avant de devenir un mordu de hip hop et de culture urbaine. A sa sortie de prison, il commence à composer ses propres titres, influencés par les rythmes percutants du rap puis se fait repérer par SRC/Universal. Doté d'une voix hors du commun, Akon a toutes les clés en main pour cartonner dans la sphère des musiques actuelles. Son single Locked Up en est la preuve puisqu'il fait sensation aux USA dès sa sortie.
En 2004, Akon publie son tout premier album, Trouble où il mêle avec brio hip hop, groove et soul, le tout porté par un chant africain lumineux et intense. Dans son tube Locked Up comme dans l'ensemble de ses chansons, le musicien raconte les passages sombres de sa vie, notamment ces moments difficiles passés en prison. Mais on peut aussi retrouver des titres plus funs, notamment le single Bananza (Belly Dance). Par ailleurs, Akon est aussi un musicien engagé et concerné par la scène artistique sénégalaise. Il souhaite notamment aider les jeunes artistes à tenter leur chance dans la sphère musicale américaine et apporter au Sénégal de nouveaux moyens de production et de diffusion de la musique. Akon a par ailleurs monté son propre label au Sénégal, intitulé AkonLive Afrik ainsi qu'un label américain, Konvict, afin de d'aider les musiciens tout juste sortis de prison
En 2006, Akon sortira son deuxième opus, Konvicted qui connaît aussi le succès. Sa renommée prend de l'ampleur et la chanteuse Gwen Stefani l'invite même le temps d'un duo sur son album The sweet escape puis sur sa tournée. Mais Akon ne se limite pas qu'à la musique. Il a aussi des projets cinématographiques avec son label Konvict et a créé sa ligne de diamants
